Google entfernt H.264-Unterstützung für Chrome

Gestern kündigte Google an, dass sie in naher Zukunft H.264-Unterstützung für Chrome entfernen werden. Was ist die Alternative? "Open Source" sagt Google. Wenn Sie nicht in der Videokodierungsszene unterwegs sind, sieht H.264 einfach wie ein Zahlenblock aus und warum sollte Google Open Source werden? Wir erklären das im Rest dieses Artikels.

Was ist H.264?

Auch als MPEG-4 AVC bekannt, ist H.264 ein Videokomprimierungsalgorithmus ( Codec ). Als Codec ist er so konzipiert, dass er große Videodateien aufnehmen und komprimieren kann, während die für das menschliche Auge und die Ohren sichtbare Qualität erhalten bleibt. Sie sehen H.264 im Einsatz, wenn Sie sich YouTube-Videos ansehen ( obwohl sich das bald ändert ), iTunes-Filme, Blu-Ray, Flash-Videos und wirklich alles, was mit QuickTime angesehen wird. Es ist ein allgemeines Format im gesamten Internet.

Jetzt, da HTML5 zum Webstandard wird, gibt es ein neues Tag, das man einfach in eine Webseite einfügen kann, um In-Page-Videowiedergabe bereitzustellen. Einige Browser verwenden H.264, um dies zu unterstützen, aber andere Browser verwenden derzeit die Open-Source-Alternative Ogg Theora . Wenn es nebeneinander gestellt wird, hat sich Theora in Qualität und Effizienz als schlechter als H.264 erwiesen. Google arbeitet derzeit an einer neuen Engine, die von WebM betrieben wird und Theora fortschiessen wird, ein Codec namens VP8 ; Es wird derzeit auf YouTube für alle Videos mit mehr als 720p verwendet und es wird weiterhin auf 100% seiner Videos verteilt.

Das Problem mit H.264 ist, dass es patentiert ist und derzeit von mehreren verschiedenen Unternehmen ( einschließlich Apple ) gehört, die alle unter dem Dach einer Patentfirma namens MPEG LA stehen. Dies bedeutet, dass in Ländern, die Softwarepatente anerkennen, Unternehmen, die dieses Format verwenden, Lizenzgebühren zahlen müssen. Die Lizenzgebühren können ziemlich hoch sein, mit der höchstmöglichen Gebühr von 5 Millionen Dollar.

Wenn MPEG-4 nicht kostenlos ist, wie kommt es dann, dass jeder es benutzt?

Nun, das ist der schwierige Teil. Wie in der Pressemeldung von MPEG LA gezeigt, ist es absolut kostenlos, das H.264-Format zu verwenden, um Internet- Videoinhalte zu kodieren, solange dieser Inhalt den Endbenutzern kostenlos zur Verfügung gestellt wird ( aka Mr. Average Joe Video Watcher ). Es wird jedoch ausdrücklich darauf hingewiesen, dass kostenpflichtige Dienste und Codierer / Decodierer weiterhin Lizenzgebühren unterliegen. Die Höhe der Tantiemen hängt ganz von der Nutzerbasis des Lizenznehmers ab.

Nicht jeder benutzt es. Derzeit sind Chrome, Internet Explorer ( über Silverlight ) und Safari die einzigen Browser, die H.264 direkt in sichtbare Medien dekodieren. Firefox und die anderen Browser verwenden Adobe Flash, wobei Adobe die Lizenzgebühr von 5 Millionen US-Dollar pro Jahr bezahlt. weil du weißt, Flash ist immer noch riesig ! Für Unternehmen wie Google und Microsoft sind 5 Mio. US-Dollar eine große Veränderung, aber sie sind auch groß genug, um zu wissen, dass es ein Fehler ist, eine wichtige Grundlage für die Technologie eines Konkurrenten zu schaffen. Was 5 Millionen US-Dollar in diesem Jahr betragen könnte, könnte als nächstes eine Milliarde US-Dollar sein.

Die Open-Source-Alternative

Google kündigte an, dass sie die WebM-Route gehen, und mit ihnen springen Firefox, Opera und Adobe in den VP8-Codec-Zug ein. Es ist zwar nicht auf Augenhöhe oder so populär wie H.264, aber es ist eine Open-Source-Lösung, die für alle kostenlos ist und sich viel schneller entwickelt.

Es kann nicht alles gut sein

Es gibt nicht viele Nachteile, um von H.264 wegzukommen, aber einige haben sich beschwert. Das aktuelle Problem mit VP8, obwohl es hardwarebeschleunigtes Video unterstützt, ist, dass es von der meisten Hardware nicht unterstützt wird. Es ist einfach zu neu und es braucht Zeit, um die Chiphersteller aufholen zu lassen.

Fazit

Google, das ausschließlich Videos über WebM öffnet, ist eine gute Sache für alle, aber es kommt nur ein bisschen früh. Wenn Google jedoch warten würde, könnte H.264 den Markt noch weiter vereinheitlichen und sich so tief eingraben, dass es Jahre dauern würde, bis Open-Source konkurrieren würde. Im Moment werden sie im Keim erstickt, und während wir auf weitere Unterstützung für VP8 warten, wird Adobe durch die Unterstützung von Flash sowohl für H.264 als auch für das kommende VP8-konforme Release einige temporäre Belohnungen erhalten.