Lifehack: Kaufen Sie sich Geschenkkarten, um Prämien und Snag-Rabatte zu erhalten

Es gibt ein Problem mit der obligatorischen saisonalen Spende: Es ist ineffizient. Ich bin hier nicht auf einem ideologischen Kreuzzug; das kommt von den Mündern der Ökonomen. Dies ist die Zeit des Jahres, in der wir uns alle sehr bemühen, uns gegenseitig Sachen zu kaufen, für die wir dankbar sind, aber wahrscheinlich nicht wollten ("Es ist der Gedanke, der zählt, denke ich").

Oder schlimmer: Wir kaufen uns gegenseitig Geschenkkarten.

Prepaid-Geschenkkarten sind ein Favorit unter denen, die es "bekommen". Wenn Sie etwas wollten, hätten Sie es selbst gekauft, oder? Also, hier ist eine Geschenkkarte. Verrückt werden. Ich wasche meine Hände von jeder Kaufentscheidung, die du fällst. Für den Geschenkgeber ist es ein bisschen besser, als jemandem ein Bündel Geld zu geben. Für den Empfänger ist es ein bisschen schlechter. Jetzt sind Sie daran gebunden, etwas von diesem bestimmten Händler zu kaufen, vorzugsweise für diesen bestimmten Betrag. Es gibt nichts Schlimmeres als ein Guthaben von 1, 24 USD auf einer Best Buy-Geschenkkarte. Es bedeutet normalerweise, dass ich mich am Ende dazu zwänge, etwas überteuertes zu kaufen, das ich nicht wirklich brauche.

Wie Sie wahrscheinlich vermutet haben, bleiben Milliarden von unbenutzten Guthabenkarten pro Jahr in den Büchern. Es hilft den Verbrauchern nicht, und es hilft auch den Einzelhändlern nicht (sie müssen es verfolgen und als Verbindlichkeiten in ihrer Bilanz ausweisen).

Und lassen Sie mich nicht auf Prepaid-Debitkarten von Visa, MasterCard, Chase usw. und deren monatlichen Wartungsgebühren starten. Es ist, als würde man jemandem einen undichten Eimer mit Vierteln schenken. "Für jeden Monat, den du nicht damit verbringst, verlierst du Geld!"

Ja, Geschenkkarten sind ein Nachteil.

Also, in diesem Jahr, kaufen Sie keine Geschenkkarten für Ihre Freunde, Familie und Kollegen. Behandle den, den du wirklich liebst.

Das ist richtig, kaufe Geschenkkarten für dich.

Wie man Geschenkkarten für Spaß und Gewinn läutet

Wenn Sie schlau sind, können Sie Geschenkkarten verwenden, um einen kleinen Gewinn zu machen. Wie? Geschenkkarten für sich selbst kaufen und sofort verwenden. Auf diese Weise können Sie die Vorteile von Werbeaktionen - wie Cashback-Belohnungen auf Ihrer Kreditkarte oder im Supermarkt - in Anspruch nehmen, während Sie für Dinge zahlen, für die Sie bereits Geld ausgeben würden.

Zum Beispiel lebe ich in Pennsylvania, und jedes Jahr bietet die regionale Supermarktkette Giant Eagle $ 0, 20 pro Gallone Gas für jede $ 50, die Sie in Geschenkkarten ausgeben. Sie verkaufen Geschenkkarten für Hunderte von Einzelhändlern wie Amazon, Best Buy, Netflix und Hulu. Also, als ich am Cyber Monday einen Fernseher und einen Apple TV kaufte, schenkte ich mir zuerst $ 300 von Best Buy Bucks und kassierte einen Preisnachlass von $ 1, 20 pro Gallone.

Sie können sich sogar Geschenkkarten für Dinge kaufen, für die Sie nicht bezahlen müssen, die Sie später verwenden werden. Zum Beispiel habe ich Netflix schon seit Jahren abonniert, aber ich habe mir noch ein paar Netflix-Credits geschenkt, um die GetGo FuelPerks von Giant Eagle zu bekommen. Ich habe die Geschenkkarte online gekauft. Sie haben mir den Einlösecode per E-Mail geschickt, ich habe mich bei Netflix eingeloggt und das Guthaben auf mein Konto übertragen. (Klicken Sie auf Ihr Profil und dann auf Ihr Konto. Scrollen Sie dann nach unten zu Geschenke und Angebote .)

Und weil ich das mit meiner Kreditkarte gekauft habe, habe ich auch Punkte damit verdient. Ich war bereits auf meinem Netflix-Konto eingezahlt, so dass das Geschenkkartenguthaben nur für meine zukünftigen Rechnungen verwendet wird.

All das dauerte weniger als fünf Minuten.

Vorausbezahlte Debitkarten für Geschenkkarten einlösen, die keine Gebühren haben

Dieser Trick funktioniert auch, wenn Sie der unglückliche Empfänger einer Prepaid-Debitkarte sind.

Ich bin ein Amazon Prime-Mitglied, also kaufe ich ständig Sachen von Amazon. Ich bekomme jeden Monat Windeln und Putzmittel und Kisten Brotmehl. Ich werde garantiert jeden Monat mindestens $ 50 für Amazon ausgeben. Also, wenn ich eine Prepaid-Geschenkkarte als Rabatt oder als Geschenk bekomme und es eine dieser undichten Debitkarten ist, trage ich es als erstes auf mein Amazon-Guthaben auf. Rufen Sie dazu Amazon auf und kaufen Sie sich eine Amazon-Geschenkkarte für genau den gewünschten Betrag. Liefern Sie es per E-Mail an Sie selbst. Steigen Sie wieder bei Amazon ein, lösen Sie sie ein und zerlegen Sie diese Prepaid-Geschenkkarte.

Sie können dies für andere Dienste tun, die Sie häufig verwenden, wie iTunes oder Starbucks. Es gibt wirklich keine Entschuldigung dafür, vorausbezahlte Debitkarten zu behalten.

Und sorgen Sie sich nicht darum, dass Ihr Guthabenkonto bei Amazon ausläuft. Amazon-Geschenkkarten, die nach Oktober 2005 gekauft wurden, verfallen nie. Ich kann das bestätigen. Ein Jahr lang gab TurboTax einen Teil Ihrer Steuerrückerstattung als Amazon Geschenkkarte aus, und ich machte einen schweren Zurückbehaltungsfehler (fragen Sie nicht), dass das vorherige Jahr und endete über $ 2.000 in Amazon Geschenkkarten. Es hat einige Zeit gedauert, bis ich den ganzen Kredit aufgebraucht habe, aber letztendlich habe ich es getan. Seien Sie also nicht schüchtern, wenn Sie Ihr Amazon Geschenkguthaben aufladen.

Ein Vorbehalt: Sie können keine Amazon Geschenkkarten verwenden, um andere Geschenkkarten zu kaufen. Sie können also keine Amazon Geschenkkarte einlösen, um wie eine Olive Garden Geschenkkarte zu kaufen.

Fazit

Ich benutze hier den Begriff "Geschenkkartenwaschen" spielerisch. Ich schlage nicht wirklich vor, dass Sie sagen, waschen Sie Ihre illegale Schutzracket Einnahmen durch Amazon Geschenkkarten. Aber wenn Sie Bonuspunkte verdienen und Rabatte erhalten möchten, ohne jemandem die Last zu nehmen, eine Geschenkkarte im Portemonnaie mit sich herumzutragen, dann ist der Kauf von Geschenkkarten für Sie selbst und deren sofortige Verwendung der richtige Weg.

Ist es illegal? Ist es unethisch? Dies ist nicht das, was die Kartenherausgeber und Einzelhändler beabsichtigten.

Dazu sage ich, nicht wirklich.

Denken Sie an all die Möglichkeiten, wie Kreditkartenunternehmen und Banken versuchen, uns täglich mit ihren variablen Zinssätzen, einleitenden Kreditkartenraten, verwirrenden Begriffen und diesen tödlichen "Superschecks" für Ihr Kreditkartenkonto mit astronomischen Zinssätzen zu überlisten.

Wenn Sie hier und da ein paar Dollar sparen, während Sie ineffiziente Geschenkguthaben ausgleichen, dann denke ich, dass nichts schadet. Es ist nicht so, als würden Sie Freiflüge bekommen, indem Sie Puddingkufen kaufen.

Und wenn die Händler feststellen, dass sie mit Geschenkkarten Geld verlieren (und ich glaube nicht, dass es sie sind ...), dann werden sie uns vielleicht alle einen Gefallen tun und ihnen ein Ende machen.

Haben Sie einen Geschenkkartentipp? Teile es in den Kommentaren unten.